José Coelho Photography

Continuando a minha viagem pela região norte do país, cumpri o meu sonho de conhecer a linda cidade de Amarante. Assim que cheguei ao seu centro, fiquei apaixonado pela paisagem junto ao Rio Tâmega com vista para a Igreja e a Ponte de São Gonçalo. Antes de começar o meu passeio, desfrutei de um almoço vegetariano na Casa da Juventude de Amarante, situada na Av. General Silveira, a mesma da Casa Ribeirinho, onde fiquei alojado 1 noite. Esta Casa com ar rústico, que se trata de uma antiga moradia restaurada, com vista para o rio e um fabuloso terraço, fica mesmo ao lado da Casa da Calçada, um hotel de luxo que foi construído no séc. XVI para ser um dos principais palácios do Conde Redondo. 

Cá de cima, observava pessoas a passear de barco no rio, as famosas gaivotas, e quis desfrutar também. Infelizmente, apesar de ter adorado o passeio, quando o terminei, ao sair do barco desequilibrei-me no cais e dei uma queda. Podia ter sido pior, apenas senti dores na zona lombar ao aterrar no chão. Fui gentilmente conduzido pelo gerente da Casa do Ribeirinho até ao Hospital de Amarante onde aguardei 3 horas para me fazerem um raio-x à coluna lombar e para me aplicarem uma injeção para as dores. Felizmente nada de grave, apenas contratura muscular, e prossegui o meu passeio por Amarante, devidamente medicado. 

Pertencente ao distrito do Porto, situada na região do Douro-Tâmega, Amarante distingue-se pela sua história, natureza, cultura e gastronomia. Inicialmente conhecida como Villa d’Amarante, passou a cidade no ano de 1985. Para quem viaja à procura de valores culturais, Amarante é um destino obrigatório. Uma cidade religiosa, na qual a sua história, os seus monumentos e as suas tradições merecem a visita de peregrinos e turistas.

As tradicionais ruas de Amarante, com construções em materiais da região como o granito, respiram história e Património, oferecendo locais únicos, e monumentos dignos de registo como o maravilhoso Convento e Igreja de São Gonçalo, a bela a imponente Ponte, as Igrejas de São Pedro e São Domingos, o belo Solar dos Magalhães ou a Casa da Cerca.

As vendedoras de produtos regionais colocam a conversa em dia, enquanto aguardam por clientes, sentadas nas escadas da igreja de São Gonçalo. 

Esta é a cidade natal de São Gonçalo, o Valentim de Portugal, aqui vêm diversos solteiros em peregrinação, na esperança de encontrar o amor verdadeiro. Até aqui chegam também muitos amantes da gastronomia. Eu almocei no famoso Zé da Calçada na esplanada com vista para o rio. É o restaurante com preços mais em conta na zona histórica. De noite assisti a um concerto ao vivo de rap e hip hop no Café Bar São Gonçalo. De acordo com o jovem taxista amarantino que me conduziu do hospital até à residencial, e que depois o encontrei novamente a assistir na esplanada a este concerto, a cidade está a viver uma onda destas influências musicais. 

Consegui desfrutar do que havia para conhecer desta pequena maravilhosa cidade, desde visitar a igreja, percorrer a ponte, desfrutar das praias fluviais do parque, passear de gaivota,  almoçar com vista para o rio, assistir a um concerto rap. Deixou saudades, sem dúvida! Até nas 3 horas no hospital me apercebi da simpatia deste povo, desde as enfermeiras até aos velhotes que aguardavam na sala de espera. Pessoas muito abertas, conversadoras, muito terra-a-terra!